サトペディア

お決まりのポーズはどこへ…。巨人は１５日、広島との九州２連戦のため鹿児島入りした。セ５チームとの対戦がひと回りし、８勝６敗の３位。投手陣、吉川尚の故障離脱など課題も噴出したが、周囲は原辰徳監督（６０）の異変に興味津々だ。シーズン突入とともに代名詞である「グータッチ」が“封印”となり、ナインの間でも諸説が飛び交っている。

　２試合連続で１１失点を喫した巨人は大幅な投手陣のテコ入れに踏み切った。前日に３回６失点と炎上した先発の畠、中継ぎの坂本工と大江を抹消し、この日からドラ１左腕・高橋、田原と高木が合流。さらに野手では立岡と吉川大に代わって重信と山本が遠征に加わった。


　チーム再浮上へ、指揮官を最も悩ませるのは「１番・二塁」で打率リーグ２位の吉川尚が腰痛のため離脱した穴をどう埋めるかで「吉村（打撃総合コーチ）とも相談して決めたい」と最善のオーダーを思案中。４番の岡本につなげる１～３番をどうするか。２、３番を固める坂本勇、丸を１、２番に上げ、３番に好調なビヤヌエバらを組み込むのか。それとも、１番だけを入れ替えて“サカマル”の２、３番を維持するのか…。その決断にも注目が集まる。


　ただ、周囲の関心は別のところにもある。指揮官自身の“消えたグータッチ問題”だ。原監督といえば、前政権まで本塁打を放った選手などを迎える際にベンチ前まで飛び出し、両拳を付き合わせるのが恒例だった。しかし、今季は開幕以降、そういった姿はなし。グラウンドレベルからスタンドのファンに“エアグータッチ”を見せたことはあったが、試合中のベンチでは片手、または両手でのハイタッチしかしていない。これには選手たちから「そうなんですよ。グータッチしないんですよ。どうしたんですかね…」と戸惑いの声も漏れている。


　いったい、どうなっているのか。まずベンチ前に出ない点について球団スタッフは「１２球団のアグリーメントで時短を進める関係で、必要以上にベンチ前へ出づらくなったことが影響しているのでは？」との見解を示した。


　ただ、グラウンドに出なくてもベンチ内からグータッチはできるはず。この点はナインの間でも意見は様々で「シーズンは始まったばかりなので、監督もそこまで力んでいないんじゃないですか。ここぞの場面になったら出ると思いますよ」「グータッチは基本的に面と向かってやるものだと思う。単純に高さが合わなかったり、角度的な問題もあるんじゃないか」などと想像を膨らませている。


　果たして、グータッチはこのまま封印されるのか;。その動向をＧ戦士たちも注意深く見守っている。


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